Gibraltar est un territoire Britannique situé à l’extrême sud de l’Espagne en bordure de la mer méditerranée.
C’est un minuscule territoire de 4700 km2 possédant seulement 32 000 habitants qui pourrait sembler insignifiant, et pourtant, il est extrêmement stratégique et est la source de tensions entre le Royaume-Uni et l’Espagne, qui souhaitent à tout prix récupérer ce territoire.
Dans cet article, nous allons voir l’importance stratégique de Gibraltar.
Histoire :
Le petit territoire a été la possession de plusieurs empires, d’abord les musulmans avec en 711, qui vont conquérir l’Espagne et donc Gibraltar. Le chef des omeyyades Tariq Ibn Ziyad donna notamment son nom au territoire, Gibraltar étant une déformation de “Jabal-Tartiq”, soit la “Montagne de Tariq”.
Les Espagnols récupèrent le rocher en 1492 lors de la reconquista. Il sera finalement
conquis par les Anglais en 1704, qui signeront le traité d’Utrecht en 1713 avec l’Espagne, un traité qui reconnaît la possession Britannique de Gibraltar. Depuis cette date, le territoire est donc contrôlé par le Royaume-Uni.
Fonctionnement de Gibraltar :
Même si le territoire est contrôlé par les Britanniques, ils possèdent un fonctionnement qui leur est propre, ils ont par notamment leur propre monnaie, qui est la livre de Gibraltar, leur propre ministre gérant le territoire, Fabian Picardi, et leur propre langue, le Illanito, qui est un mélange entre l’Anglais, l’Espagnol et le Maltais.
Également au niveau de l’Europe, Gibraltar jouit d’avantages particuliers, malgré le départ du Royaume-Uni de l’Union Européenne, un accord fut conclu pour que le territoire de Gibraltar continue de bénéficier de la libre circulation des personnes, étant donné qu’une grande partie des travailleurs viennent d’Espagne.
L’importance de Gibraltar :
Gibraltar est un territoire très stratégique pour les Britanniques et cela s’explique par plusieurs raisons, tout d’abord il y a l’emplacement géographique : c’est une aubaine pour eux de posséder un territoire situé en face du second détroit d’Europe.
L’avantage est aussi militaire, des troupes britanniques sont stationnées à Gibraltar, ce qui leur permet d’avoir une présence en méditerranée.
Mais l’avantage est surtout économique, Gibraltar est un territoire extrêmement riche, notamment grâce à leur très faible taux d’imposition sur les sociétés, près de 18 000 entreprises sont présentes sur l’île, ce qui fait que le rocher est souvent considéré comme un paradis fiscal.
Les Britanniques jouissent naturellement des avantages de leur territoire, près de 20% de leurs véhicules sont assurés là-bas, de nombreuses sociétés de jeux d’argents, très populaires au Royaume-Uni, sont également installées là-bas. C’est également le cas de plusieurs banques britanniques, mais aussi de Morrisons, 4ème plus grande chaîne de supermarchés Anglais, ou la plus grande chaîne de magasins de vêtements, Marks and Spencer. Ces sociétés profitent du fait que toutes les marchandises et les services sont vendus sans taxe sur la valeur ajoutée.
Le forcing des Espagnols :
Avec tous les avantages que donne ce territoire, les Espagnols, qui n’ont jamais digéré la perte du territoire, n’ont jamais cessé de vouloir reprendre possession de Gibraltar.
En 1967, un premier référendum sera organisé pour permettre aux Gibraltariens de choisir à qui ils veulent appartenir : 99,64% des habitants voteront pour le maintien de la souveraineté Britannique (en même temps, à l’époque l’Espagne était dirigée par Franco, ce qui donne pas trop envie d’y vivre).
En 2002 un autre référendum sera organisé, encore une fois pour savoir à qui doit appartenir Gibraltar : encore une fois, victoire écrasante du vote en faveur du Royaume-Uni, avec 97%.
Ils ont également proposé aux Britanniques de faire comme avec Hong-Kong, soit une indépendance temporaire du territoire, mais également de “s’occuper de la frontière”, pour ensuite administrer le territoire.
Malgré tout, Gibraltar ne deviendra sûrement jamais Espagnol, car les Gibraltariens ne veulent pas perdre l’avantage économique que leur apporte le Royaume-Uni : ils possèdent un des PIB par habitant les plus haut du monde, bien loin de ce que les Espagnols peuvent leur apporter.
Les Britanniques pourront donc profiter de ce territoire stratégique pendant encore un bout de temps.